Oui, on trouve des fraises importées toute l'année, mais comme souvent, elles ne valent pas les fraises britanniques de saison. Les fraises importées sont cueillies vertes et dures pour éviter qu'elles ne se cassent pendant le transport, et elles ne mûrissent plus une fois cueillies. C'est pourquoi les fraises britanniques de saison sont si savoureuses.
Marc, chef de notre boutique de West Hampstead depuis 30 ans, place l'Eton Mess parmi ses plats préférés : c'est le seul dessert que sa mère préparait et il lui rappelle de tendres souvenirs. Ce que nous aimons dans ce genre de dessert, c'est la simplicité avec laquelle on met en valeur l'ingrédient principal, le laissant s'exprimer pleinement. Marc adore les classiques : meringues concassées, fraises, crème fouettée et un soupçon d'extrait de vanille. Si vous faites attention à votre ligne, essayez de gratter une gousse de vanille dans un yaourt grec 0 %, ajoutez un filet de crème si vous souhaitez plus d'onctuosité, et dosez la meringue avec parcimonie (elle est si sucrée qu'il n'en faut pas beaucoup), comme sur la photo. L'effet « gourmand » sera peut-être moins prononcé avec cette version allégée, mais les saveurs sont exquises et tellement rafraîchissantes au soleil.
Les meringues sont super faciles à faire – faites-les à la maison – c'est tellement meilleur.
2 gros blancs d'œufs
115 g de sucre blanc en poudre
½ cuillère à café d'extrait de vanille
Préchauffer le four à 140°C/chaleur tournante 120°C/thermostat 1.
Dans un grand bol, fouettez les blancs d'œufs jusqu'à la formation de pics mous (un batteur électrique vous facilitera grandement la tâche). Tout en fouettant, ajoutez le sucre en poudre, une cuillère à soupe à la fois, jusqu'à obtenir une meringue ferme et brillante. Incorporez ensuite l'extrait de vanille.
Pour vous simplifier la vie, utilisez un Tapis à macarons/meringues Bake-O-Glide ou tapissez un plaque de cuisson Recouvrir de papier sulfurisé. À l'aide d'une cuillère en métal, déposer 4 grosses quenelles de meringue sur la surface, bien espacées.
Cuire au four pendant 1 h 15 pour un cœur fondant, ou 1 h 30 si vous préférez des meringues plus croustillantes. Remarque : pour obtenir des meringues d'un blanc immaculé, il faut être très attentif à la température (un thermomètre de four Ce serait parfait ici. Un peu plus longtemps et elles prendront une couleur caramel, comme sur la photo. (Elles étaient délicieuses avec leur cœur fondant, mais si vous préférez une couleur blanche…)
Décollez les meringues et laissez-les refroidir sur une grille.
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